Beeldenstraat Jodenstraat

Marokko (Sjraar van den Akker) – Hay Mansvelders

Anton Gerard van de Akker (1887-1954), so sein vollständiger Name, war der Sohn eines Hausierers, der in jungen Jahren nach Belgien zog. Jahre später meldete er sich für die französische Fremdenlegion und landete in Marokko. Über die Ereignisse dort ist nur wenig bekannt, außer dass Van den Akker zu zwei Jahren Zwangsarbeit verurteilt wurde und sich in der brennenden Sonne das Tropensyndrom zuzog. Im Jahr 1927 kehrte er nach Venlo zurück, heiratete Maria Catherina Agnes Repping, genannt Mie de Koekoek, und zog mit ihr in das Arbeiterviertel ‘t Hetje. Später, nach dem Tod seiner Frau im Jahr 1938, fand er Unterschlupf in der Pension De Paraplu in der Jodenstraat.

Van den Akker streifte oft mit seinem Stock als untrennbarem Begleiter durch die Straßen. Dieser Stock wurde mit Münzen, Medaillen und Wertmarken verziert. Die Geschichte besagt, dass Van den Akker, als er eines Tages seine Rechnung in einer Kneipe nicht bezahlen konnte, sie für 150 Gulden und eine Runde Getränke an den Wirt verkaufte. Der Stock befindet sich heute im Limburger Museum.

Mit seiner großen Erscheinung und seinen stechenden Augen erschreckte Van den Akker viele Kinder. Vor allem, wenn “Attaloef” gerufen wurde (niemand wusste, was das bedeutet) oder “Maroque”. Dieser letzte Ausruf gab ihm seinen Spitznamen. Marokko selbst hatte Angst vor Gespenstern. Deshalb schlug er sich mit einem Stock auf den Rücken und rieb sich mit Spiritus ein. Am Ende seines Lebens wurde er auf Kosten der Gemeinde in ein Heim für unversorgte alte Menschen in Koningslust eingewiesen, wo er schließlich starb.

Der Künstler: Hay Mansvelders

Hay Mansvelders (Venlo, 1935) ist ein autodidaktischer Künstler. In jungen Jahren begann er in der Beeldenfabriek St. Joseph zu arbeiten, einem Hersteller von religiösen Skulpturen. Hier erlernte er das Handwerk und erwarb ein umfassendes Wissen über die klassische Bildsprache und ihre Symbolik. Außerdem nahm er mehrere Jahre lang Privatunterricht bei Limburger Künstlern wie Sef Moonen und René Wong.

In den 1960er Jahren war Mansvelders Mitbegründer der Freien Akademie Venlo, einem Zentrum für künstlerische Ausbildung; als (hauptamtlicher) Lehrer konzentrierte er sich hauptsächlich auf die künstlerische Entwicklung junger Menschen. Sein Hauptanliegen war es, gerade dieser Gruppe die schöne Seite der kulturellen Selbstdarstellung zu zeigen.

Kultur kann Menschen verändern”, so seine Meinung. Woran Mansvelders damals geglaubt hat, daran glaubt er auch heute noch: Kunst sollte für jeden zugänglich sein, niemanden ausgenommen. Schließlich hat er selbst die Erfahrung gemacht, dass kreativer Ausdruck zum Aufbau von Selbstvertrauen führt.

In den 1980er Jahren wurde Mansvelders Direktor der Freien Akademie Nordlimburg. Als er sich in einer Büro- und Sitzungsstruktur verstrickte und immer weniger Zeit für seine eigene Arbeit hatte, etablierte er sich als “visueller Designer”, eine Bezeichnung, die er selbst geprägt hatte und die er seither beibehalten hat. Er sah sich selbst nicht als Künstler, “aus Respekt vor der Realität”, wie er regelmäßig erklärte.

In seiner Heimatstadt Venlo stehen noch immer mehrere seiner Skulpturen auf öffentlichen Plätzen, wie Valuas und Guntrud, die Gründer von Venlo, in der Nähe des Limburgs Museum und der Jocushaan in der Nähe des Rathauses. Die Grundlage für Hays’ künstlerisches Schaffen ist und bleibt seine Faszination für alles, was wächst und blüht: Tiere, Pflanzen und Menschen. Er entwickelte eine eigene Bildsprache, die sich durch eine ausgewogene Linie zwischen Figuration und Abstraktion auszeichnet.

Die Jodenstraat

Die Jodenstraat befindet sich in einem der ältesten Teile des Stadtzentrums von Venlo. Man hat dort Spuren der Römer gefunden, die bis ins erste Jahrhundert nach Christus zurückreichen. Der Legende über die Ursprünge von Venlo zufolge gründete Valuas oder Flujas, der Häuptling der Bructeren, um das Jahr 96 eine Burg namens Vrijburg in der Nähe der Jodenstraat und des Oude Markt. Der Name der Straße verweist auf die Anwesenheit von Juden, die sich bereits im 14. Jahrhundert in Venlo niedergelassen hatten.

Jahrhundertelang befand sich an der Ecke Jodenstraat und Heilige Geeststraat ein Kloster. Von den alten Gebäuden ist jedoch nur noch wenig übrig geblieben: Das Gebiet wurde bei den Bombenangriffen Ende 1944, mit denen die Stadtbrücke von Venlo zerstört werden sollte, um die Deutschen aufzuhalten, fast vollständig zerstört. Nur das Haus Romer aus dem Jahr 1490 ist erhalten geblieben. Es ist ein Patrizierhaus im spätgotischen Stil. Hinter dem Romerhuis und der heutigen Jodenstraat (Judenstraße) und in südlicher Richtung um das Hafengebiet herum befand sich ein Arbeiterviertel namens ‘t Hetje. Heutzutage würde man dies als Problemviertel bezeichnen, in dem es Prostitution und viel Alkoholmissbrauch gibt. Viele Einwohner von ‘t Hetje arbeiteten im Hafen. Das Viertel bestand größtenteils aus Elendsquartieren und wurde daher kurz vor dem Zweiten Weltkrieg gesäubert. Die Luftangriffe Ende 1944 taten ihr Übriges.

Eines der bekanntesten Geschäfte in Venlo, Versierhoes van der Veer, befindet sich in der Jodenstraat.

Marokko (r) mit der ‘Schaele’ van Aarts (Foto: Gemeentearchief Venlo)