Maasboulevard/Kop van de Weerd

Der friedliche Krieger – Rik van Rijswick

Der Friedliche Krieger des Künstlers Rik van Rijswick steht an einem besonderen Ort am Ende der Halbinsel Kop van de Weerd. Seine Körperhaltung ist eindeutig: Er steht mit erhobener Hand und scheint ein Stoppzeichen geben zu wollen. Genau das ist die Botschaft, die der Künstler Rik van Rijswick mit diesem Werk vermitteln will: “Stopp! Halt! Bis hierher und nicht weiter. Die Welt muss sich ändern. Seinem Schöpfer zufolge steht der Krieger für etwas Größeres und Breiteres als nur Geld, Macht und Status. Lassen Sie alte Systeme und Denkweisen los und bringen Sie das Gute im Menschen zum Vorschein. Der Warrior steht für das Setzen von Grenzen und das Einnehmen von Ruhe.

Das Kunstwerk wurde im Dezember 2018 an seinen früheren Standort zurückgebracht. Da sich der Künstler und die Stadt Venlo nicht über die Finanzierung einigen konnten, wurde De Krijger 2015 entfernt. Dies zur Enttäuschung eines großen Teils der Venloer Bevölkerung. Es ist den Bemühungen von Venloosch Vastelaoves Gezelschap Jocus zu verdanken, dass das Kunstwerk schließlich zurückkehrte. Die Vastelaoves Gezelschap feierte 2018 ihr 176-jähriges Bestehen (16×11) und sah die Rückkehr des friedlichen Kriegers als Geburtstagsgeschenk an die Venloer Bevölkerung.

Der Künstler: Rik van Rijswick

Nach seinem Schulabschluss besuchte Rik van Rijswick (Tegelen, 4. März 1972) die Grafikschule in Eindhoven und das Fontys Institut für Produktdesign, um als freischaffender Künstler zu arbeiten. De Krijger ist nicht das einzige großformatige Kunstwerk von ihm, das im Zentrum von Venlo zu sehen ist. Auf dem Museumsplatz in Keulsepoort steht D’n Haan, seine Version von Jocus Haan, dem Symbol von Venlo Vastelaoves Gezelschap Jocus. In Beesel steht auf einem Kreisverkehr “De Draak”, ein Hinweis auf die Drachenspiele, die alle sieben Jahre in diesem Dorf stattfinden.

Lange Zeit schuf Van Rijswick nur freie Arbeiten wie eine Serie von Guardians oder Watchmen. Bis er eines Tages “seine Seele entleerte” und begann, auf Bestellung zu arbeiten. Er sucht immer nach dem gemeinsamen Nenner, damit sowohl der Künstler als auch der Kunde mit dem kreativen Prozess und dem Endergebnis zufrieden sind.

Kop van de Weerd

Vor langer Zeit, im Mittelalter, war De Weerd eine Insel in der Maas bei Venlo. Sie lag in der Nähe der Stelle, an der die Schiffe ihre Waren be- und entluden. Im 18. Jahrhundert wurde beschlossen, die Insel mit der Maas zu verbinden. Dazu wurden niedrige Stellen in der Maas mit Schotter aufgeschüttet. So entstand die Bastion Le Roy, die Teil der Stadtbefestigung wurde. Im 19. und 20. Jahrhundert war der heutige Kop van de Weerd Teil des Venloer Hafens. Das Arbeiterviertel ‘t Hetje, in dem viele Menschen wohnten, die im Hafen arbeiteten, war Teil dieses Hafens. Bis nach dem Zweiten Weltkrieg war das Venloer Hafengebiet voller Leben, aber als in den 1960er Jahren die ersten Industriegebiete außerhalb der Stadt angesiedelt wurden, war es mit der Aktivität im alten Hafen vorbei. Der Kop van de Weerd wurde ab den 1970er Jahren zu einem Parkplatz, und das Hafengebiet verfiel. Mit dem Bau des Einkaufs- und Erholungsgebiets Maasboulevard hat sich das geändert. Der Kop van de Weerd wurde in einen Stadtpark mit Blick auf den Jachthafen im Stadtzentrum von Venlo verwandelt.

Der Hafen mit dem Kop van de Weerd auf der linken Seite. In der Mitte im Hintergrund der Gashouder (Gaaskaetel) und rechts die Briefumschlagfabrik von Wed. Bontamps auf dem Oude Markt. (Foto: Stadsarchief Venlo)