Keizerstraat

Echten mit den Köpfen (köpkes) – Ger Janssen

Wegen der Belästigung und des Verfalls der Keizerstraat ließen die Dominikanerpatres Ende des 20. Jahrhunderts einen Zaun neben der Dominikanerkirche errichten. Der Schöpfer des Zauns, der Künstler Ger Janssen, suchte zusammen mit der Arbeitsgruppe ‘Floddergats’, die zur Fertigstellung des Zauns gegründet wurde, nach einer Möglichkeit, den Zaun noch attraktiver zu gestalten. Janssen beschloss, den Venloer Dialekt auf humorvolle Weise in den Zaun einzubauen, indem er Venloer Personifikationen in Form von Bronzebechern (Köpkes), Menschen- und Tierfiguren einsetzte. Außerdem gibt es Reliefs mit alten Sprüchen aus Venedig und drehbare Ornamente, auf denen typische Venloer Texte zu lesen sind. Auf den Pfeilern sind Kinderspiele abgebildet.

Janssen arbeitete rund 20 Jahre lang an dem Projekt; sein wahrscheinlich letztes Werk für den Zaun wurde 2020 angebracht und zeigt ein Relief, das einen Narren darstellt, der dem Coronavirus in den Hintern tritt. Der Titel des Reliefs lautet “De klets e weg”, das Venloer Wort für Erkältung und damit symbolisch für Korona. Die Köpkes haben echte Venloer Namen wie Bäökmoel, Potflaaj, Slaajlip, Kieskedie, Strónsmadam, Toegeneide, Greek, Waerheks und Gladjanus. Im Allgemeinen keine schmeichelhaften Spitznamen für eine Person. Zwischen den Köpkes befinden sich Janusköpfe, Bilder mit zwei Gesichtern. Sie repräsentieren die Guten und die Schlechten.

Der Künstler: Ger Janssen

Das Werk des Venloer Künstlers Ger Janssen zeichnet sich durch Vielfalt aus. Nach seiner Ausbildung an der StadsAcademie voor Toegepaste Kunsten in Maastricht und einem kurzen Abstecher in die Werbewelt entschied er sich, selbständig zu arbeiten und seiner Fantasie freien Lauf zu lassen.

Nachdem er lange Zeit als Illustrator gearbeitet hatte, erhielt Janssen das Angebot, eine Bronzestatue für die Dominikanerkirche ( u Domani) in Venlo zu entwerfen. Seitdem besteht der größte Teil seiner Arbeit in der Herstellung von Bronzeskulpturen.

Die Skulpturen sprechen für sich selbst; es ist der Mensch im Allgemeinen, der Janssen in seiner Bewegung und Mimikry inspiriert. Gefühle werden in einer Pose greifbar, Emotionen werden in einer einfachen Geste festgehalten.

Keizerstraat

Die Keizerstraat wird von den Venloern auch ‘Floddergats’ genannt. Das war zu der Zeit, als der Teil der Straße zwischen Ursulastraat und Nieuwstraat noch ein schmaler, schlammiger Korridor war. Die Straße wurde 1652 angelegt und diente vom Keulsepoort aus als Zugang zum Klosterviertel und den dort gelegenen Klöstern Mariaweide und Trans-Cedron. Ursprünglich hieß die Straße Kloosterstraat, obwohl sie im 17. Jahrhundert auch Enge Begijnengang genannt wurde. Dies änderte sich, als angeblich Kaiser Napoleon und sein Gefolge 1804 umzogen. Sein Pferd soll dort ein Hufeisen verloren haben, und dieses Hufeisen ist bis heute erhalten geblieben.

In den letzten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts war die Keizerstraat ziemlich heruntergekommen und es gab viel Drogenmissbrauch und Gewalt. Die Dominikaner beschlossen, diese Belästigung zu begrenzen, indem sie einen Zaun an der Seite der Dominikanerkapelle errichteten. Unter anderem dank der Wohnungsbaugesellschaft Woonwenz und einiger Unternehmer hat sich die Keizerstraat in eine angenehme und lebendige Straße verwandelt, in der man gerne flaniert.

Keizerstraat/Floddergats (von der Nieuwstraat/Bartelsplaats aus gesehen), wie die Straße im 20. Jahrhundert lange Zeit aussah. Links, Ursulastraatje in Richtung Klaastraat. Das Eckgebäude beherbergt heute das Restaurant Bij de Buren; ein Stück weiter befindet sich das Café De Klep. (Foto: Gemeentearchief Venlo)